¿Cómo impactar en el futuro de nuestros estudiantes con proyectos que prioricen sus intereses?

En el marco del 5to. Congreso Internacional Innova Educa 21, el docente correntino Germán Soto fue reconocido por su trabajo escolar. La distinción recompensa la dedicación y el compromiso en favor de mejorar la experiencia de aprendizaje de las y los estudiantes. En este caso, se consideró el impacto que genera el proyecto tanto en la comunidad educativa como en gran parte de la sociedad que se nutre de la institución.

Nacido en el seno de una familia de docentes, Germán absorbió desde la infancia el gusto por la pedagogía y la didáctica. Si bien se inclinó por la Arquitectura, en sus estudios de grado, no pudo mantenerse ajeno al legado familiar de la enseñanza. “Por el tipo de formación no era un docente profesional, entonces salió una carrera complementaria con título de base de Arquitecto Técnico, dí las materias didácticas y me recibí también de profesor de enseñanza técnica”, explica el docente al tiempo que bromea: “Con eso sentí que no estaba haciendo un ejercicio ilegal de la profesión porque ya tenía la formación”.

De este modo, German lleva orgullosamente el título de Profesor de Enseñanza Secundaria modalidad Técnico Profesional. A lo largo de su carrera como docente decidió imprimir en sus estudiantes el interés por el aprendizaje, a través de la puesta en práctica real del conocimiento adquirido en el aula. En simultáneo, realiza trabajos como Arquitecto ya sea en obras civiles o asesorando municipios y ONGs.

Uno de los hitos más importantes de su vida llegaría al ser seleccionado dentro de los 50 líderes educativos de Latinoamérica en una convocatoria de la Comisión Fulbright de Estados Unidos. Este premio le permitió realizar una beca de especialización en Carolina del Norte, recorrer escuelas técnicas de dicho Estado y observar diferentes enfoques dentro de la especialización. “Mientras nosotros hacíamos juguetes o robots, el estudiante norteamericano hacía un brazo robótico para mover cápsulas de insulina. Si se quiere hacían las mismas operaciones, pero el enfoque orientado a un entorno laboral hacía la diferencia”, recuerda.

En la misma línea, la Escuela Técnica Fray Luis Beltrán fue finalista del certamen nacional Maestros Argentinos gracias a su iniciativa “Expo Beltran”, en tanto que Germán obtuvo su reconocimiento como coordinador del proyecto. Asimismo, en 2018 el educador oriundo de Corrientes fue nominado al reconocido certamen Global Teacher Prize de la Fundación Varkey y quedó en el top 50 de las y los mejores docentes del mundo.

Expo Beltrán

En 2012 la Escuela Técnica Fray Luis Beltrán, de la ciudad de Corrientes, decide hacer frente a una dura realidad local, que tiene su correlato a nivel nacional. Todas las alertas educativas apuntaron a los altos índices de desgranamiento entre el Ciclo Básico y el nivel secundario. Una problemática habitual que se traduce como el abandono escolar de las y los estudiantes antes de completar el proceso de formación, aunque, en este caso, tiene que ver también con la baja matriculación en instituciones de esta especialidad.

Así surge “Expo Beltrán”, un espacio en el que las y los estudiantes generan proyectos en base a sus propios intereses y potencian los conocimientos que adquieren en las orientaciones de la institución: Automotores, Electricidad y Gestión y Administración de las Organizaciones. Asimismo, en el desarrollo de los trabajos se incorporan diferentes herramientas digitales y audiovisuales que se combinan con nuevas pedagogías y prácticas didácticas.

“Siempre fui un tanto crítico de la feria de ciencias porque los chicos compiten muy fuerte a veces por participar y termina la feria y su proyecto se acaba. Entonces una de las cosas que se proponía era que vuelvan a retomar sus proyectos, que le hagan otro tipo de evolución y eso hizo que los chicos se vayan apropiando de sus trabajos”, explica Germán. Este diferencial sentó las bases de éxito del programa que buscaba impactar en tres etapas del proceso educativo: ingreso, permanencia y egreso.

En las cifras iniciales observaron que sólo un tres por ciento de sus estudiantes continuaba su formación en la universidad, en tanto que poco más del 50 por ciento ingresaba a alguna fuerza de seguridad o hacían profesorados, tecnicaturas u otros trabajos que no tenían relación con su recorrido en el nivel secundario. Ante ello, surge como estrategia la idea de explorar y potenciar los intereses de los chicos y chicas, incluso si no tenía nada que ver con la especialización técnica.

A los seis años de iniciado el proyecto se encontraron con que todos los índices de evaluación habían aumentado. Particularmente la matriculación universitaria, que pasó del 3 al 30 por ciento, valores muy celebrados por toda la planta educativa.

¿Qué es ser un líder innovador?

Según Germán, un líder innovador se tiene que caracterizar por dos cualidades: paciencia y perseverancia. Agrega también a dichas facultades, el valor de tener “una amplitud de buscar ayuda cuando algo no se sabe, reconocer que no se nace sabiendo todo y lo que no se sabe, se aprende”.

En la misma línea, el docente resalta que no puede faltar “motivación, curiosidad y persistencia”. Resulta necesario despertar el interés en las y los estudiantes por adquirir más y nuevos conocimientos: “Tienen algunas cosas obligatorias en la currícula, pero lo que yo trabajo con ellos es también el hecho de decir: el que quiera saber más acá lo puede encontrar”.

Se trata de guiar a las y los alumnos con herramientas reales y prácticas, en este presente donde los cambios son constantes. “Tenemos que entrenarlos en esos nuevos trabajos, y ayudarlos a desarrollar sus libertades como persona y como estudiantes”, precisa Germán al tiempo que agrega: “Prefiero que el estudiante decida ir a vivir a París y no que lo tenga que hacer porque acá no consigue trabajo”. “Sabemos que va a haber una nueva migración de la gente rural que se va a ir a los centros urbanos, pero si nos proponemos formar y generar estudiantes globales, van a poder producir desde su casa lo que quieran”, enfatiza. Primera entrega de Líder Innovador 21

La Universidad Siglo 21 realizó por primera vez la entrega de la distinción en el marco de lo que fue el 5to. Congreso Internacional Innova Educa 21.

Como parte del premio, las y los finalistas obtuvieron una beca completa para un certificado de Diplomaturas en Siglo 21. Germán, al ser seleccionado ganador, accedió a una beca completa en la Maestría en Innovación Educativa de Siglo 21 y obtuvo también una orden de compra por 200 mil pesos en programas de Ediciones Logos.

Para Germán significa un reconocimiento “muy lindo y motivante”. “Que tu trabajo sea reconocido por gente de otros lugares tiene ese sabor agradable de saber que podés hacer las cosas bien y no significa que tengas que disponer de muchos recursos para eso, sino que tengas compromiso”, señala.

“Debo ser muy honesto, estoy buscando el premio para los chicos, para que ellos puedan tener los recursos para seguir trabajando”, concluye Germán, pensando ya en nuevas iniciativas y metodologías para aplicar en el proceso de aprendizaje de sus estudiantes y de esa manera impactar en su futuro.